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Ya Spinoza observó el hecho de que los individuos necesitan de alguien que dirija sus vidas, porque según él no las pueden dirigir por si mismos.
Por Ana Mª HERNÁNDEZ FERNÁNDEZ.
Así, por ejemplo, en la época de Moisés, ya existía este fenómeno, estando ligado a la religión, siendo ésta el elemento que llevaría a conseguir que los hombres no hicieran nada por decisión propia, si no por mandato ajeno, y que sus acciones y consideraciones dejaran constancia de que no eran autónomos sino totalmente dependientes de otros.

También T. Hobbes en sus investigaciones sobre la naturaleza humana, se llega a acercar a un pesimismo antropológico. Los impulsos antisociales del hombre pueden llegar a ajustarse a los imperativos de una vida social pacífica y ordenada. Pero, ¿quién ayudará a que esto sea así? La adaptación social éste precisará de mediaciones políticas eficaces, las cuales recaerán en lo que hoy podemos denominar como “líder”.

Además, el propio N. Maquiavelo también se acerca a este fenómeno diciendo :”Siendo el hombre capaz de entender la verdad, fácilmente se amoldan cuando los hombres..., los persuaden a ello...” .
También dirá: “El príncipe deberá fomentar que sus ciudadanos sientan en todo momento la necesidad del estado como la necesidad de su propia persona al frente del Gobierno”.

El oligarca Montesquieu hablaba de la necesidad de unos dirigentes que llevaran por el buen camino al pueblo, ya que él por si sólo no podía hacerlo, pues no estaba capacitado.

John Gardner señala en su libro “el liderazgo” que el imaginar a la sociedad dirigida por líderes puede llegar a ignorar varias dificultades:

Mucha gente quiere líderes

Aunque la gente quiera o no líderes hay circunstancias en las que parece necesitarlos

Los riesgos que provoca la presión de los pares: Los grupos o facciones que hay dentro de un grupo actúan en relaciones horizontales, teniendo importantes fuentes de coerción.

El poder siempre se aloja en alguna parte: Cuando se le quita el poder a un individuo o a un grupo, puede que se halle en otro.

Así pues, el liderazgo se convertirá en el conjunto de habilidades que se desempeñan para optimizar las conexiones entre la tarea, los seguidores y las circunstancia.

Podemos hablar de la existencia de diferentes enfoques bajo los cuales el objeto de estudio que nos ocupa ha sido estudiado. Éstos son:

 El enfoque histórico:
Piensa que para estudiar el liderazgo hay que echar mano del pasado, y centrarse en el estudio de ejemplos de reyes, generales, presidentes y patriarcas. Su argumento será: Herencia frente a entorno.

 El enfoque psicológico:
Para los psicólogos el mejor modo de comprender el liderazgo no es profundizar en lo que nos sucede, si no estudiar lo que hay en nosotros, estudiar nuestra personalidad.
Según los conductistas de los años 40, la personalidad no es la que determina el liderazgo, si no la conducta, por lo tanto el liderazgo será acción y no posición.
Como bien sabemos el tema del liderazgo se aborda desde diferentes perspectivas y se proponen numerosas tipologías; una de las más conocidas es la de Lippit y White. Según estos autores los líderes se dividirán en:
1. Autoritarios
2. Paternalistas
3. Laissez-faire
4. Democráticos
5. Participativos
Según estos autores los grupos más eficaces tienen líderes autoritarios, pero su trabajo no alcanza la calidad que consiguen los líderes de los grupos democráticos.
Si se comparan los líderes paternalistas con los líderes democráticos, en el primer caso los miembros abren haces de relación hacia los líderes, en el segundo caso son los miembros los destinatarios de la interacción. Los flujos de información son pobres en el caso de los paternalistas; y el control se conseguirá mediante normas fijadas por el dirigente.

Existen múltiples clasificaciones sobre el liderazgo, ello indica que éste despierta un notable interés, ya que al fín y al cabo, incluso en las democracias, los sujetos necesitamos ser liderados por personas que cumplan con una serie de requisitos.

Pero hoy en día ya no se tendrá en cuenta tanto la fuerza física,el carisma, etc, si no que se deseará contar con líderes flexibles, que motiven, que sean creativos, que sepan escuchar, etc, de ahí que algunos hablemos del denominado “liderazgo femenino”, del cual os hablaré en un próximo artículo.

* MIEMBRO COORDINADOR de CIUDAD POLITICA. Politóloga y socióloga.